Paquistão acolhe primeira cimeira sobre minerais enquanto líderes apelam a imitar o exemplo do Médio Oriente

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ISLAMABAD: O chefe do Exército, general Syed Asim Munir, disse na terça-feira que os investidores estrangeiros seriam uma "parte integrante" da realização do potencial dos depósitos naturais estimados em US$ 6 trilhões do Paquistão, enquanto o primeiro-ministro Shehbaz Sharif pediu que se seguisse o exemplo dos estados do Oriente Médio na exploração e desenvolver riqueza mineral.

Ambos os líderes discursaram na primeira cimeira do Paquistão dedicada aos minerais, que contou com ampla participação em Islamabad de investidores estrangeiros, diplomatas e dignitários internacionais.

A cimeira foi organizada sob a égide do Conselho Especial de Facilitação de Investimentos (SIFC) que o Paquistão criou em Junho para atrair investimento estrangeiro. O exército recebeu um papel fundamental no órgão e estará envolvido em todos os projetos no âmbito do novo quadro.

“A nossa visão para a indústria mineira vai além dos ganhos financeiros”, disse Munir, garantindo aos investidores estrangeiros que os governos federal e provincial e as forças de segurança do Paquistão estavam na “mesma página” para proporcionar oportunidades de investimento seguras.

“Os investidores estrangeiros serão parte integrante das minas e dos projectos minerais e o seu investimento será seguro no âmbito do Conselho Especial de Facilitação de Investimentos… Estabeleceremos um sistema favorável aos investidores que evite complicações desnecessárias e proporcione condições favoráveis.”

“Existem vastas oportunidades de exploração no nosso país e garantiremos que essas oportunidades sejam concretizadas através de esforços conjuntos”, acrescentou Munir.

No passado, uma joint venture foi impedida pelo Supremo Tribunal do Paquistão de desenvolver Reko Diq – um dos maiores depósitos inexplorados de cobre e ouro do mundo – na sequência de um processo judicial sobre a forma como o contrato tinha sido adjudicado. O governo do Paquistão foi posteriormente condenado por um órgão de arbitragem global a pagar US$ 5,8 bilhões em indenização depois que a Tethyan Copper levou o caso a tribunal. A disputa só foi resolvida depois que a Barrick Gold encerrou o conflito no ano passado e disse que iria começar a desenvolver os projetos de mineração de ouro e cobre sob um novo acordo.

A província paquistanesa do Baluchistão, rica em minerais, e as regiões do noroeste do país também abrigam militantes e insurgentes separatistas, que se envolveram em insurreições contra o governo durante décadas e tornaram a exploração difícil para o governo e indesejável para os investidores estrangeiros.

Discursando na cerimónia de terça-feira, o primeiro-ministro Shehbaz Sharif disse que o Paquistão deveria aprender com as suas "experiências amargas" do passado e seguir o exemplo dos estados do Médio Oriente que construíram e fortaleceram as suas economias explorando a riqueza mineral.

Estados como a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos deram o exemplo a outros países, incluindo o Paquistão, ao aproveitarem os recursos de petróleo e gás, disse Sharif.

“Se as dunas de areia puderam ser convertidas em grandes modelos de progresso e prosperidade pelos nossos irmãos, por que não podemos converter o nosso pó em ouro?”, questionou.

O vice-ministro saudita para assuntos de mineração, engenheiro Khalid Bin Saleh Al-Mudafiq, que também esteve presente na cúpula, disse que o Reino deseja permitir o desenvolvimento de uma cadeia de valor mineral responsável no Paquistão.

“Vamos unir os nossos esforços para aproveitar todo o potencial do sector mineral do Paquistão, da Arábia Saudita e da região”, disse o ministro.

“Juntos, podemos abrir caminho da poeira ao desenvolvimento, transformando as nossas nações em centros prósperos de recursos minerais, prosperidade económica e crescimento sustentável…Estou ansioso por celebrar em breve o eminente sucesso do sector mineiro do Paquistão.”