Claire Coutinho é uma escolha reveladora para Secretária de Energia

Katya Bolas

Rishi Sunak completou sua mini remodelação com a nomeação de Claire Coutinho como Secretária de Energia, função deixada vaga pela mudança de Grant Shapps para o Ministério da Defesa. Coutinho deixa o cargo de ministro da Secretaria de Educação e se torna o primeiro da admissão de 2019 a chegar ao gabinete.

A sua rápida ascensão não será nenhuma surpresa para os seus colegas parlamentares. Ela é uma importante aliada de Sunak, tendo trabalhado para ele como conselheira especial quando ele era secretário-chefe do Tesouro. Ao entrar no parlamento, Coutinho atuou como PPS de Sunak. O defensor do Brex – e antigo banqueiro – apoiou-o em ambas as disputas de liderança e é alguém em quem o primeiro-ministro confia profundamente.

Dito isto, ainda é uma grande promoção – e provavelmente causará alguma decepção, beirando o aborrecimento entre os ministros mais antigos que ainda aguardam um cargo no gabinete. Esperam que a promessa de uma remodelação mais ampla após a conferência do partido em Outubro se concretize – e que ocorra mais cedo ou mais tarde.

Sunak está optando por promover os legalistas em vez dos de diferentes alas do partido

Então, o que revela a nomeação de Coutinho? Tal como acontece com a nomeação de Shapps, isso mostra que Sunak está optando por promover os legalistas em vez dos de diferentes alas do partido. Mas o fato de ele ter colocado alguém em quem tanto confia para o cargo também mostra o quão importante ele considera o briefing. Acontece depois de um recesso de verão dominado por debates sobre políticas verdes, após a vitória estreita do partido Conservador em Uxbridge, após a campanha contra Ulez (Zona de Emissões Ultrabaixas). Isto levou vários deputados conservadores a argumentar que há uma vantagem eleitoral em reduzir vários compromissos climáticos relativos às emissões líquidas zero. Por sua vez, os deputados conservadores do outro lado do debate alertaram Sunak para não recuar em tais compromissos – enquanto o antigo ministro do Ambiente, Zac Goldsmith, ameaçou votar no Partido Trabalhista.

Coutinho representa uma sede do sul – East Surrey – e é ex-membro do Grupo Conservador do Meio Ambiente. Isto significa que ela não é uma política que possa ser descrita como anti-net zero. No entanto, ela está preocupada com o Tesouro e estará ciente das compensações no que diz respeito aos custos das metas atuais. Ela também se opõe à expansão do Ulez em Londres, sugerindo que se trata de um “imposto sobre aqueles que menos podem pagar”. Ela agora enfrenta a difícil tarefa de liderar um mandato governamental que tem o potencial de dividir o seu partido.

Katy Balls é a editora política do The Spectator.

Katya Bolas

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